Préoccupations relatives aux droits humains concernant les robots tueurs

Les inquiétudes augmentent quant à l'impact potentiel des armes entièrement autonomes en vertu du droit des droits de l'homme, qui s'applique en temps de paix ainsi qu'en temps de conflit armé. Les nations devraient examiner la question lors de la prochaine session du Conseil des droits de l'homme des Nations Unies à Genève, qui s'ouvrira le 10 juin. La Campagne pour arrêter les robots tueurs organise une réunion d'information sur « les droits de l'homme, le désarmement et les robots tueurs » à l'ONU le 11 juin – voir le Flyer.

Le rapporteur spécial de l'ONU sur les exécutions extrajudiciaires, sommaires ou arbitraires, le professeur Christof Heyns, doit présenter son dernier rapport (A -HRC-26-36) au Conseil des droits de l'homme le 12 juin recommandant que l'instance « reste saisie » de la question des systèmes d'armes autonomes et « fasse entendre sa voix au fur et à mesure que le débat international se déroule ». Selon le rapport, les armes entièrement autonomes présentent « des implications potentielles de grande envergure » pour les droits humains, en particulier les droits à la vie et à la dignité. La possibilité que les armes soient utilisées dans des circonstances en dehors d'un conflit armé nécessite un large examen par tous les acteurs dans n'importe quel forum et la Campagne pour arrêter les robots tueurs soutient la conclusion du rapport selon laquelle les armes doivent rester à l'ordre du jour du Conseil des droits de l'homme pour garantir que la perspective des droits de l'homme est prise en compte.

Il reste à voir si les nations s'exprimant sur le sujet au Conseil des droits de l'homme le 12 juin proposeront une action spécifique. Plusieurs pays ont indiqué leur volonté d'aborder la question dans plus d'un forum.

Quand le professeur Heyns a présenté son premier rapport sur les robots tueurs au Conseil des droits de l'homme il y a un an, le 30 mai, des représentants de vingt nations et de la Campagne pour arrêter les robots tueurs ont fait part pour la première fois de leur point de vue sur la question dans un forum multilatéral. Plusieurs pays – la France, la Suisse, le Royaume-Uni et les États-Unis – ont demandé que le sujet soit traité par la Convention sur les armes classiques (CCW), qui a par la suite convenu le 15 novembre 2013 de commencer à traiter des « systèmes d'armes létales autonomes » dans 2014.

La 2013 rapport par le rapporteur spécial de l'ONU a conclu qu'une action sur les armes entièrement autonomes est nécessaire de toute urgence pour renforcer le cadre juridique international « contre la pression du futur… tant que cela est encore possible ». Le rapport de l'ONU note que « [l]'on accepte largement que la prudence et une certaine forme de contrôle de l'utilisation par les États de cette technologie sont nécessaires, au-delà des normes générales déjà posées par le droit international. Il a appelé les États à imposer un moratoire national sur les tests, la production, l'assemblage, le transfert, l'acquisition, le déploiement et l'utilisation des armes. Le rapport a averti que les armes autonomes pourraient éventuellement être utilisées dans « une situation d'application de la loi nationale » et/ou « utilisées par les États pour réprimer les ennemis nationaux et terroriser la population dans son ensemble ». Il a déclaré que les armes pourraient être « interceptées et utilisées par des acteurs non étatiques, tels que des cartels criminels ou des particuliers ».

Au cours de l'année écoulée depuis la publication du rapport, une grande partie du débat sur les armes entièrement autonomes s'est concentrée sur le rôle potentiel des armes dans les conflits armés, soulevant des questions quant à savoir si les armes seraient un jour en mesure de respecter le droit international humanitaire, également appelé le lois de la guerre, mais les appels se sont multipliés ces dernières semaines pour que les préoccupations relatives aux droits humains soient prises en compte.

Lors de la première Convention sur les armes classiques réunion d'experts sur les systèmes d'armes létaux autonomes tenue à l'ONU à Genève du 13 au 16 mai 2014, un certain nombre de pays ont souligné la pertinence du droit international des droits de l'homme dans leurs déclarations, notamment la Croatie, l'Égypte, le Saint-Siège, le Mexique, la Sierra Leone et l'Afrique du Sud. Le Brésil a déclaré à la réunion que le processus de la CCAC sur les armes autonomes ne devrait pas empêcher d'autres organes des Nations Unies tels que le Conseil des droits de l'homme de prendre des mesures conformément à leurs mandats.

Human Rights Watch et Harvard Law School Clinique internationale des droits de l'homme a publié le rapport de 26 pages Secouer les fondations : les implications des robots tueurs sur les droits humains en mai, leur premier rapport depuis 2012 Perdre l'humanité. Le rapport constate que les armes entièrement autonomes pourraient contrevenir aux droits humains fondamentaux parce que :

• Ils pourraient être enclins à tuer des gens illégalement parce que les armes ne pouvaient pas être programmées pour faire face à toutes les situations. Selon les roboticiens, il y a peu de chances que des armes entièrement autonomes possèdent un jour des qualités humaines, telles que le jugement, qui facilitent le respect du droit à la vie dans des situations imprévues.
• Ils porteraient également atteinte à la dignité humaine, car les machines inanimées ne pourraient pas comprendre ou respecter la valeur de la vie, mais elles auraient le pouvoir de déterminer quand la retirer.
• Il peut y avoir peu de responsabilité significative pour les actions d'une arme entièrement autonome, car il y aurait des obstacles juridiques et pratiques à tenir quiconque – officier supérieur, programmeur ou fabricant – responsable des actions d'un robot. Tant le droit pénal que le droit civil sont mal adaptés à cette tâche.

Amnesty International a préoccupation exprimée que les armes entièrement autonomes, y compris les armes robotiques « moins létales » qui peuvent entraîner des morts et des blessures graves, entraîneraient des homicides illégaux et des blessures tant dans les situations de conflit armé que dans les opérations de maintien de l'ordre. Il a déclaré que les systèmes d'armes automatisés sans contrôle humain significatif ne seraient pas en mesure d'évaluer correctement les situations policières complexes et de se conformer aux normes pertinentes.

Le rapport 2014 de Heyns est disponibles dans toutes les langues de l'ONU. Comparé à l'analyse approfondie du rapport de 2013 et aux quatre recommandations sur la « robotique autonome mortelle », le rapport de 2014 contient une brève référence à ce qu'il appelle désormais « les systèmes d'armes autonomes » et recommande que le Conseil des droits de l'homme « s'engage dans le travail effectué par le désarmement structures à cet égard.

La Campagne pour arrêter les robots tueurs organise une réunion d'information le mercredi 11 juin à 17h00 (5h00) dans la salle XXII du bâtiment E du Palais des Nations des Nations Unies à Genève pour examiner les problèmes de droits humains liés aux robots tueurs avant la présentation, le 12 juin, au Conseil des droits de l'homme d'un nouveau rapport sur la question par le professeur Christof Heyns, rapporteur spécial des Nations Unies sur les exécutions extrajudiciaires, sommaires ou arbitraires. Ce briefing intervient moins d'un mois après la première Convention sur les armes classiques (CCW) réunion d'experts sur les « systèmes d'armes létaux autonomes » s'est tenue à l'ONU à Genève du 13 au 16 mai. Béatrice Fihn de la Ligue internationale des femmes pour la paix et la liberté (WILPF) anime cette séance d'information d'une heure, qui comprend les remarques de l'ambassadeur Simon-Michel de France, du professeur Heyns, de Kathleen Lawand du Comité international de la Croix-Rouge et de Richard Moyes de L'article 36, co-fondateur de la Campagne pour arrêter les robots tueurs avec WILPF.

Pour plus d'informations, voir:

• Flyer pour le briefing du 11 juin organisé par la Campagne pour arrêter les robots tueurs
• Campagne pour arrêter les robots tueurs Synopsis des 2014 et les rapports de 2013 du Rapporteur spécial des Nations Unies, Christof Heyns

Photo : Conseil des droits de l'homme (c) ONU Genève2012