Pasando la batuta

Mary Wareham con el robot de la Campaña frente al edificio de las Naciones Unidas en Nueva York, octubre de 2019. Foto: Ari Beser.

Back en octubre de 2012, Human Rights Watch invitó a hacerzes activistas de un puñado de organizaciones no gubernamentales para discutir qué hacer con las preocupantes inversiones militares en inteligencia artificial y tecnologías emergentes. Nuestras organizaciones identificaron una preocupación común sobre la perspectiva de sistemas de armas que pudieran seleccionar y atacar objetivos sin intervención humana.

Acordamos establecer una "Campaña para detener a los robots asesinos" para trabajar para prohibir preventivamente las armas totalmente autónomas y establecer el principio del control humano sobre el uso de la fuerza.

Es abrumador y aterrador comenzar una iniciativa tan innovadora desde cero, sin aliados, patrocinadores, fondos, perfil de medios, personal, sitio web, presencia en las redes sociales, etc. Los expertos de los medios instantáneamente ridiculizaron el nombre de la Campaña y criticaron nuestro objetivo como inútil y poco realista.

Pero no hacer nada no era una opción. Perseveramos para delimitar el espacio de la sociedad civil porque había una necesidad urgente de tal Campaña. Confiados en nuestra metodología probada y comprobada, fuimos firmes en nuestra determinación de seguir adelante a pesar de los detractores.

Rápidamente nos dimos cuenta de que estábamos empujando una puerta abierta. Los funcionarios del gobierno, incluidos los oficiales militares en servicio, preguntaron dónde había estado la Campaña. Resultó que habían estado esperando, esperando e incluso esperando que la sociedad civil se movilizara. Descubrimos feroces debates internos dentro del Pentágono y dentro de los ejércitos de otros países sobre los pros y los contras de reemplazar soldados humanos con máquinas.

Avance rápido hasta el día de hoy. Gracias en gran parte a nuestra Campaña, ahora hay un reconocimiento generalizado de que los robots asesinos constituyen una seria amenaza existencial para la humanidad que, como el cambio climático, merece una acción multilateral inmediata. Casi 100 países han reconocido la importancia del control humano sobre el uso de la fuerza y ​​muchos de ellos desean iniciar negociaciones sobre un nuevo tratado internacional para prohibir o restringir las armas totalmente autónomas. La Campaña para detener a los robots asesinos ha crecido con el tiempo para abarcar ahora 172 organizaciones no gubernamentales en 62 países.

A lo largo de nueve reuniones diplomáticas desde 2014, los estados han explorado los desafíos multifacéticos que plantean los sistemas de armas autónomos letales. Persisten dudas y preguntas sobre la idoneidad del derecho internacional existente. Ese debate no cesará hasta que haya una nueva ley para proteger a los civiles, de hecho a la humanidad, del peligroso desarrollo de la subcontratación de la matanza a las máquinas.

LR. Liz O'Sullivan, Mary Wareham y Jody Williams dan una conferencia de prensa durante la Asamblea General de las Naciones Unidas en Nueva York, octubre de 2019. Foto: Ari Beser.

El impulso hacia la regulación ha aumentado constantemente a medida que los países se sienten frustrados por la falta de acción en las conversaciones diplomáticas actuales en la Convención sobre Armas Convencionales. Los líderes políticos están comenzando a tomar nota, impulsados ​​por parlamentarios curiosos, el escrutinio de los medios y la opinión pública.

El inicio de la pandemia Covid-19 ha interrumpido la diplomacia sobre los robots asesinos, pero no ha detenido ese impulso creciente, ya que los funcionarios en estados clave nos dicen que "las ruedas están girando" para desarrollar políticas y prepararse para las negociaciones.

La pandemia ha trastornado nuestras vidas y está cambiando la forma en que trabajamos. Nos recuerda lo que importa y el valor que apreciamos.

Para mí, personalmente, ha acelerado mi regreso planeado durante mucho tiempo de los Estados Unidos a Nueva Zelanda, de donde soy. Volví a casa en Nueva Zelanda doce meses después de ese fatídico día el 11 de marzo de 2020 cuando nuestras oficinas cerraron y comenzó la era del trabajo desde casa.

Aunque no voy a dejar Human Rights Watch, he renunciado a mi función de coordinadora de la Campaña. Esto marca un punto de inflexión para el crecimiento y desarrollo de la Campaña. Le paso el testigo al talentoso equipo de personal de la Campaña, que está totalmente dedicado a ayudar a asegurar un tratado internacional que prohíba los robots asesinos.

Ha sido un privilegio increíble coordinar la Campaña para detener a los robots asesinos desde su inicio y espero continuar mi trabajo con Human Rights Watch para mantener nuestro alto nivel de participación. Estoy seguro de que esta Campaña y nuestra causa saldrán de esta pandemia más fuertes, más sabios y más decididos que nunca a lograr su objetivo.

Una acción de la Campaña para detener a los robots asesinos durante las conversaciones diplomáticas sobre los robots asesinos fuera de las Naciones Unidas en Ginebra, agosto de 2018. Foto: Clare Conboy.

Para obtener más información sobre los robots asesinos y lo que puede hacer, visite: www.stopkillerrobots.org

Artículo original sobre Medium.com.